Une question de voix de personnages

Pour une prochaine partie, j’ai travaillé sur un personnage né en Espagne il y a plusieurs siècles. Dans le cadre de l’élaboration de son identité, je me suis demandé si je devais essayer de prendre un accent lors de ses conversations dans le jeu de rôle. Cela m’a bien sûr fait penser aux eaux troubles des accents dans les jeux de rôle et à la dynamique de l’utilisation de voix spéciales pour nos personnages.

Lorsque j’ai commencé à jouer, au milieu des années 1980, être capable de donner une bonne voix à son personnage était considéré comme une compétence caractéristique d’un joueur de jeu de rôle. Je rencontre encore de temps en temps un grognard qui ressent le besoin de s’excuser de ne pas être capable de faire une voix spécifique pour son personnage ou ses PNJ. C’est une question compliquée, mais avoir à la table quelqu’un qui est à la fois un bon joueur et quelqu’un qui donne vie à un personnage avec la façon parfaite de parler peut être incroyablement excitant et amusant.

En même temps, cette perception du summum de la compétence en matière de jeu de rôle met beaucoup de pression sur les joueurs et les MJ. Il a été souligné à juste titre que l’utilisation d’accents peut parfois être problématique, voire carrément raciste. Il y a quelques années, je participais à une partie de Savage Worlds pulp se déroulant dans les années 1930, un peu comme Indiana Jones. L’un des personnages-joueurs était chinois et le joueur qui l’avait choisi n’arrêtait pas d’utiliser un accent pour le personnage qui était carrément pénible. Je sais que le joueur ne voulait pas faire de mal, mais cela ne change rien au fait que l’accent caricatural qu’il utilisait était offensant. C’est suffisamment préoccupant pour que j’entende certaines personnes dans le milieu des jeux de rôle déclarer que les accents ne devraient JAMAIS être utilisés.

Je ne suis pas dans ce camp, mais je pense que nous devrions faire attention à la façon dont nous donnons à nos personnages des voix uniques différentes de la nôtre. C’est une conversation qui est compliquée, mais qui vaut la peine d’être menée. Alors, abordons quelques points sur la façon de faire des voix de personnages :

• Faire des voix pour tes personnages n’est JAMAIS une obligation pour les joueurs ou les MJ. Mettons les choses au clair dès le départ. Peu importe ce que les gens pensent de la hauteur des compétences des joueurs, faire des voix spéciales, avec ou sans accent, n’est pas une condition pour être un bon joueur. Aujourd’hui, nous disposons d’une abondance d’émissions de jeux réels bien produites avec des acteurs vocaux qui font des choses étonnantes avec leurs voix PROFESSIONNELLEMENT FORMÉES pour leurs personnages et leurs PNJ. Combinez cela avec l’attitude persistante selon laquelle les voix spéciales sont une compétence requise, et il y a beaucoup de gens, à la fois nouveaux et anciens, qui ne se sentent pas sûrs de leurs propres compétences à la table de jeu. Ce n’est absolument pas le cas et même les acteurs vocaux professionnellement formés vous diront que c’est idiot. Il y a beaucoup de joueurs et de MJ extraordinaires qui contribuent à créer des jeux géniaux sans jamais utiliser de voix particulière.
• Les accents peuvent être amusants, mais fais attention. Oui, même s’il y a des aspects gênants à donner des accents aux personnages, cela peut aussi être incroyablement amusant. Même si c’est odieux, tout le monde aime les nains écossais acariâtres (qui a décidé que les nains étaient écossais de toute façon ?), et donner à ton Twi’lek un accent vaguement français correspond à la façon dont ils étaient représentés dans les dessins animés de Star Wars. J’ai récemment eu l’occasion de jouer Magik des X-men et lui donner un accent vaguement russe m’a beaucoup amusé, surtout avec son attitude hargneuse et arrogante. Donc, oui, les accents peuvent être amusants, mais tu dois respecter la façon dont tu utilises l’accent et la raison pour laquelle tu l’utilises. Fais particulièrement attention aux accents des cultures qui ont été, ou sont, victimes de racisme et d’autres types de préjugés. S’il n’y a aucune différence entre l’accent que tu utilises et la façon dont des abrutis au bar se moquent d’une personne issue d’un groupe ou d’une culture marginalisée (et que tu ne fais pas partie de cette culture), alors tu as probablement franchi une limite.
• Moins, c’est plus. Maintenir une voix de personnage spécifique pendant toute la durée d’une partie peut être difficile. Les joueurs peuvent avoir du mal à la maintenir pendant toute une session, les MJ peuvent ne plus savoir quel PNJ ressemble à quoi, et les autres joueurs peuvent même avoir du mal à te comprendre. Je ne peux pas regarder des émissions ou des films britanniques avec mon père parce qu’il y a quelque chose dans les accents qu’il a du mal à analyser. Se concentrer sur quelques mots ou phrases choisis peut suffire à faire passer la même idée sans t’épuiser ni épuiser les autres personnes présentes à la table. Par exemple, lorsque tu joues un personnage du sud des États-Unis, quelques « y’alls » suffisent à faire passer l’essentiel.
• Les modèles de discours sont discrètement puissants. Ne sous-estime pas le pouvoir de changer de modèle de discours pour un personnage particulier. Tu as probablement déjà une idée du caractère formel ou informel de ce personnage, alors pense que cela affecte sa façon de parler. Vient-il d’un milieu aisé et choisit-il de ne jamais utiliser de contractions, en énonçant chaque mot avec soin ? Ou peut-être est-il jeune et impulsif, alors il parle à la vitesse de la pensée et commente ce qui se passe dans sa tête. Il n’est pas nécessaire d’avoir un accent ou une voix particulière, mais cela aide automatiquement à dépeindre le personnage.
• Pitch, Posture, et Attitude. De la même façon que pour le discours, le simple fait d’ajuster la façon dont tu te présentes physiquement lorsque tu parles en tant que personnage peut faire des merveilles pour donner vie à un personnage. Le fait de s’asseoir bien droit, le menton haut et de regarder tout le monde de haut peut instantanément donner vie à cette attitude snob. Affaisser les épaules, baisser la voix, parler lentement et tristement est un caractère complètement différent de celui qui consiste à écarquiller les yeux, à pencher la tête et à parler d’un ton plus aigu et chantant.
• Évite les stéréotypes grossiers et laids. Cela devrait être une évidence et je l’ai déjà dit dans le point sur les accents, mais je voulais juste le réitérer. Si la voix ou l’accent que tu envisages d’utiliser est une caricature exagérée qui coûterait son emploi à un acteur ou à un comédien aujourd’hui, ne l’apporte pas à la table. Avec un peu de réflexion et de respect, les voix peuvent être très amusantes. Alors ne les gâche pas pour le reste d’entre nous.

En fin de compte, rien de tout cela n’est nécessaire pour jouer à des jeux de rôle, mais si tu envisageais d’essayer des voix uniques pour tes personnages, j’espère que ces conseils t’ont aidé ou qu’ils t’ont au moins donné matière à réflexion.