Préparer avec du temps limité | Ragoût de gnome

Le week-end dernier, mon groupe de jeu n’a pas atteint le quorum et j’ai dû faire face à une autre session ratée. Il y a eu une série d’échecs avec ce groupe, et nous avons eu du mal à lancer des parties. J’avais très envie d’organiser quelque chose. Plutôt que d’annuler la session, j’ai dit aux joueurs restants que nous pourrions jouer à un autre jeu (Mutants in the Now) et que je pourrais organiser quelque chose rapidement.

Puis toutes sortes de choses sont venues bouleverser mon emploi du temps, et le temps que j’allais consacrer à la préparation de la partie est passé de beaucoup à peu. Je me suis résolu à ne pas annuler. Ce jeu allait se dérouler, mais avec moins de temps de préparation que je ne l’espérais. Je devais donc faire preuve de discernement dans ma préparation. C’est ce dont je veux parler aujourd’hui : comment se préparer lorsque ton temps est limité.

Qu’est-ce que la préparation ?

Définissons ce qu’est la préparation. Si tu es un de mes lecteurs de longue date ou un auditeur de mes différents podcasts, tu connais cette définition.

La préparation est ce dont tu as besoin pour te sentir à l’aise en apportant le jeu à la table.

La préparation peut prendre toutes sortes de formes, et ce dont tu as besoin pour une partie donnée sera défini par le jeu auquel tu joues, les histoires que tu racontes, les faiblesses et les forces de ton MJ, et le groupe pour lequel tu joues.

Ce à quoi cela ressemble va prendre beaucoup de formes. Il peut s’agir de notes détaillées, de blocs de statistiques, d’un plan, d’un post-it, de fiches et d’une poignée de figurines, ou simplement d’un peu de temps pour organiser quelques idées dans ta tête. Tant que ce que tu prépares te permet d’être confiant pour mener la partie, alors c’est ta préparation.

Une petite parenthèse sur le thème « la préparation, c’est mal

Il n’y a rien que je ne supporte plus dans ce hobby que les gens qui parlent mal de la préparation. Lorsque les gens disent que vous n’avez pas besoin de préparer ou que la préparation est mauvaise, ils essaient soit de se vanter, soit de garder le contrôle, soit d’être des joueurs « à voie unique ». Ce genre de pensée peut aller se faire foutre. Si tu as besoin de te préparer, tu te prépares.

J’ai organisé des parties préparées entièrement détaillées, et j’ai organisé des parties totalement ad lib-ed. Ce que je choisis de préparer pour une partie donnée est basé sur les éléments ci-dessus. Prépare ce dont tu as besoin… comme tu le souhaites.

Quitte la boîte à savon.

Préparer avec un temps limité

Avec un temps limité, que nous définirons comme étant inférieur au temps dont tu aurais normalement besoin pour effectuer ta préparation normale, nous devons faire preuve de discernement dans ce que nous préparons. L’instinct te dira de commencer par le début et d’aller le plus loin possible avant que le temps ne soit écoulé. Je ne suis pas d’accord. Ce que tu obtiens, c’est un début très détaillé qui s’étiole avec le temps. Les bons départs sont agréables, mais ce ne sont pas souvent les parties les plus mémorables du jeu, qui ont tendance à tomber vers le milieu et vers la fin.

Plutôt que de préparer chronologiquement, prépare par priorité. Ce que je veux dire, c’est qu’il faut préparer le jeu en fonction des parties pour lesquelles tu as le plus besoin d’aide. De cette façon, tu as investi ton temps et ton attention dans les parties qui t’aideront le plus à la table, tandis que tu laisses moins de détails aux parties que tu te sens plus à l’aise de faire fonctionner sans soutien.

Voici une approche basée sur la préparation par priorité :

Construire une fondation

La première chose dont nous avons besoin, c’est d’une certaine compréhension de la session dans son ensemble. Cela peut prendre plusieurs formes. Il peut s’agir d’un plan formel, d’une série de questions ou de mon document préféré, le document What’s Going On. Pour l’attribution, ce document a été inspiré par le document What’s Really Going On de Fear The Boot.

Le document What’s Going On est un résumé de ce qui se passerait dans le jeu si les personnages n’étaient pas impliqués. Que feraient les adversaires ? Quelles sont les choses qui ne seraient pas contrôlées ? Ce document cristallise, pour moi, le sujet de l’histoire et la direction qu’elle tente de prendre. Souvent, lorsque j’ai rédigé ce document, j’ai aussi un bon aperçu de l’histoire. Ce document est souvent composé de quelques paragraphes ou d’une page de texte.

De quel soutien as-tu besoin ?

Maintenant que tu as une histoire en tête, que dois-tu préparer pour t’aider au mieux à mener cette histoire ? As-tu besoin d’une liste de PNJ ? De blocs de statistiques ? D’une liste d’indices ? D’une carte ? As-tu besoin de jetons ou de figurines ? Quelles sont les choses que tu auras du mal à faire à la volée à la table, ou qui te font hésiter à aller à la table sans elles ? Prends quelques instants d’introspection, puis fais une liste.

Prépare ta liste de priorités

Maintenant, prépare tes priorités, et ne te préoccupe pas de faire une aventure entièrement chronologique. Commence par poser les priorités et investis le temps nécessaire pour les rendre aussi fonctionnelles que possible pour toi.

Prépare les éléments non essentiels

S’il te reste du temps, remplis le reste de la préparation comme tu le souhaites. Il s’agit des éléments que tu aurais pu inventer à la volée, mais avec quelques minutes de plus, tu peux ajouter quelques détails supplémentaires, quelques lignes de dialogue spécifiques, quelques tactiques, etc.

Je fais ça pour mon jeu Mutants in the Now.

J’ai commencé par un court document What’s Going On, avec quelques paragraphes sur un rendez-vous qui se transformerait en mission de sauvetage.

J’ai ensuite réfléchi à ce dont j’avais besoin pour la préparation. Mutants in the Now est assez croustillant et met fortement l’accent sur le combat, je savais donc que j’avais besoin de quelques blocs de stat pour les adversaires que les personnages allaient rencontrer. J’avais aussi besoin d’ébaucher rapidement un plan de l’endroit où se déroulerait l’opération de sauvetage. Une petite enquête était également nécessaire pour que le rendez-vous se transforme en sauvetage, et j’ai donc dressé une liste d’indices possibles.

Dans OneNote, j’ai fait un rapide schéma des principales scènes. Puis j’ai commencé à remplir les sections prioritaires, énumérées ci-dessus. J’ai fini par avoir un peu plus de temps, et j’ai alors repris et noté quelques phrases pour les autres sections.

En tout et pour tout, c’était moins que ce que je préparerais normalement pour une session, mais c’était plus que suffisant pour que je puisse mener la partie. J’avais la préparation dont j’avais besoin et j’étais détendu en arrivant à la table. La partie s’est très bien déroulée et nous nous sommes tous beaucoup amusés.

Pour une durée limitée

Dans un monde idéal, nous aurions toujours assez de temps pour préparer nos parties. Malheureusement, la vie n’est pas comme ça, et même lorsque nous budgétisons soigneusement notre temps, des choses se produisent et nous volent ce temps. Plutôt que d’annuler une session parce que nous n’avons pas pu faire notre préparation complète, nous pouvons préparer par priorité, en utilisant le peu de temps dont nous disposons pour obtenir le meilleur résultat à la table.

Il est possible que l’on puisse toujours se préparer de cette façon, et peut-être que certains d’entre vous le font déjà. Il faut un peu de temps pour s’y habituer, mais cela peut faire gagner beaucoup de temps.

Au fait, si tu veux apprendre à réduire ta préparation, jette un coup d’œil à mon livre Never Unprepared.

Que fais-tu lorsque tu manques de temps et que tu dois te préparer ?