Les malheurs du pouvoir - Conseils pour le jeu de rôle

Lettre d’information sur les conseils en matière de jeu de rôle #0110

Un article invité de Jared Hunt

Pour les gens de l’extérieur, être le patron peut sembler être le meilleur emploi qui soit. Cependant, vu d’en haut, les sacrifices, les responsabilités et les difficultés que cela implique rendent le poste de responsable un peu moins prestigieux qu’il n’y paraît. Voici quelques-uns des problèmes auxquels peuvent être confrontées les personnes en position de pouvoir et quelques conseils sur la façon dont tu peux les intégrer à ta campagne.

Sommaire

Danger constant

Un dirigeant est généralement tenu pour responsable en dernier ressort du bien-être de son royaume et il est donc confronté à un danger constant :

Des puissances étrangères qui pourraient souhaiter voir ses terres devenir les leurs.
Des rivaux pour le pouvoir de l’intérieur.
Si les choses ne sont pas au goût des masses (et ce n’est généralement pas le cas), le propre peuple d’un dirigeant peut chercher à lui nuire dans l’espoir que les choses changent.
Dans toute société, il y a des personnes « déséquilibrées ». Ces individus représentent une menace disproportionnée par rapport à leur nombre car ils sont difficiles, voire impossibles, à prévoir.

Avec toutes ces menaces (et bien d’autres) qui planent constamment au-dessus de la tête de l’individu au pouvoir, il n’est pas étonnant que là où vous trouvez des dirigeants, vous trouviez des gardes du corps.

Les personnages peuvent se retrouver impliqués à n’importe quel niveau de ce conflit potentiel :

Menace pour le dirigeant.
Agir comme garde du corps (la protection des souverains est devenue un problème tellement reconnu que de nombreux systèmes de jeu proposent le garde du corps, ou une variante, comme classe de PC).
Être eux-mêmes en position d’autorité.

Manque d’intimité

Bien que les tabloïds modernes soient célèbres pour offrir des mises à jour quotidiennes sur les activités des personnes en position d’autorité, il ne s’agit pas vraiment d’une nouveauté. Les nouvelles des activités du roi, de la reine, du maire, etc. ont toujours été un élément essentiel des commérages, de la salle de bar au cercle de tricotage.

Certaines des choses que tu entends peuvent même être vraies. Considère cependant le risque d’erreur, en particulier dans le cas des ragots de deuxième, troisième et quatrième main. Il peut sembler préférable d’ignorer ces paroles vaines, mais le dirigeant avisé sait que la perception peut très vite devenir la réalité.

La gestion des questions de vie privée peut devenir une obsession, ce qui amène les dirigeants à cacher leur identité même par des moyens à la fois banals et magiques.

Les PC peuvent s’impliquer dans l’un ou l’autre camp :

Aide à protéger la vie privée de la dirigeante.
Tenter de percer le voile du secret qui pourrait entourer un dirigeant.
Aider un souverain agité à s’échapper un moment.

Manque de confiance

Comme le dit le vieil adage, « on se sent seul au sommet ». Lorsque tu es en position de force, il peut être difficile de savoir à qui faire confiance. Il y aura toujours des gens qui en voudront à ton travail et aux avantages qu’ils perçoivent. Cela signifie que tout le monde est un ennemi potentiel.

Tout dirigeant doit continuellement se poser des questions difficiles telles que :

Mes conseillers gardent-ils mes intérêts à l’esprit ou n’en ont-ils qu’après mon travail ?
Ma fille aimante s’approche-t-elle pour m’embrasser ou les plis de sa robe cachent-ils un poignard empoisonné ?
Cette invitation à rendre visite à un vieil ami est-elle un soulagement bienvenu ou un piège ?

Les personnages peuvent être impliqués de plusieurs façons dans l’enchevêtrement de la méfiance d’un dirigeant :

En espionnant les conseillers du roi.
Être maquillé pour détourner l’attention d’un sujet déloyal.
Être espionnés eux-mêmes (et comment traiteront-ils un espion royal une fois que les PJ l’auront attrapé ?)

Responsabilités

Un problème commun auquel sont confrontés les gouvernants de tous types est le poids des responsabilités et des décisions qu’elles obligent à prendre. L’homme ordinaire travaille pour gagner sa vie et, à la fin de la journée, il rentre chez lui pour se détendre. Un dirigeant, en revanche, reste en service pendant toute la durée de son règne, à chaque heure de chaque jour.

Souvent, dans les hautes sphères, les mariages ne sont que des arrangements pratiques. Les passions peuvent s’écraser face aux pressions politiques.

Les responsabilités morales peuvent également représenter un dilemme pour un dirigeant :

Est-il acceptable de sacrifier la vie de quelques-uns pour améliorer le sort du plus grand nombre ?
Si une personne doit mourir pour en sauver dix, seriez-vous prêt à le faire ?
Et si la personne à sacrifier est un ami ou un parent ?

Il y a peu de décisions faciles à prendre quand on est au sommet. Pense aussi au dirigeant qui ne souhaite pas en être un. La littérature fournit de nombreux exemples de ces cas, mais l’un de mes préférés est Perrin de la série La Roue du temps de Robert Jordan. À chaque fois, il tente d’éviter d’être mis en charge, mais le destin a d’autres choses en réserve.

Les personnages peuvent être affectés par les responsabilités d’un dirigeant à la fois directement et indirectement :

La famille d’un personnage meurt suite à la décision d’un dirigeant. Le personnage va-t-il maintenant se venger de ce qui aurait pu être une décision moralement judicieuse ?
La princesse est forcée de se marier contre son gré pour sceller un traité et éviter la guerre ; les personnages l’aideront-ils à s’échapper ou la forceront-ils à rester ?
Un personnage en position de pouvoir doit prendre une décision qui affecte de nombreuses vies.
Un dirigeant a décidé qu’il ne voulait plus du poste et demande aux personnages d’aider à sa fuite.

Peur de l’avenir

Alors que ton civil moyen s’inquiète certainement de ce que l’avenir pourrait lui réserver, l’histoire ne le tiendra généralement pas pour responsable de la façon dont les choses tournent. Une dirigeante est confrontée à la perspective non seulement de la honte de son vivant, mais aussi à la possibilité de voir ses méfaits conservés pour la postérité.

Les lignes de succession sont un autre grand souci pour de nombreux dirigeants. La naissance de jumeaux est connue pour déchirer un royaume avant même que les enfants ne soient en âge de parler, et encore moins d’assumer un trône.

Un enfant faible peut être un fardeau pour une famille ordinaire, mais pour une famille régnante, il peut signifier un désastre. Les conseillers et les rivaux sont prompts à remarquer les faiblesses du père et du fils.

Réfléchis aux implications que de telles craintes peuvent avoir pour les personnages :

La reine demande aux personnages de protéger son fils incompétent contre des rivaux ambitieux.
Une erreur ou un méfait doit être dissimulé de peur que la réputation de la famille régnante ne soit ternie à jamais.

Garde à l’esprit que tout ce qui s’applique aux rois et aux reines d’autrefois s’applique également aux postes de pouvoir modernes, qu’ils soient politiques, religieux ou commerciaux. Le PDG d’une grande entreprise peut exercer un pouvoir égal ou supérieur à celui du dirigeant d’un petit pays, et les chefs religieux d’hier et d’aujourd’hui sont connus pour modifier l’histoire par une simple proclamation.