Entraîne-toi à la table

Je vous donne à tous beaucoup de conseils en matière de jeu. Je suis aussi mes conseils autant que possible. Le type de conseil le plus difficile à suivre pour moi est celui qui affecte mon style de table. Ce n’est pas que je méprise mes propres conseils, mais plutôt que, dans le feu de l’action, les changements que je veux faire se perdent dans la myriade d’autres activités de GM que je fais. Le résultat final est que chaque fois que je veux affecter mon style de table, cela prend plus de temps que des conseils comme la préparation, la gestion de la campagne, etc. J’ai donc commencé à réfléchir à la raison de cette situation et à la façon dont je pourrais surmonter ce problème. Alors, parlons-en.

Style de table

Nous avons tous un style de table lorsque nous courons. Tu peux être décontracté ou énergique, tu peux être organisé ou en plein désordre, tu peux diriger la table comme tu l’as préparée ou tu peux jeter tes notes et improviser ou ne pas avoir de notes au départ. Ton style est intrinsèquement le tien, et tant que la sécurité est intacte et que les gens s’amusent, il n’y a rien de mal à cela. Il n’y a pas qu’une seule bonne façon de faire de la GM.

Cela dit, il y aura toujours des choses dans notre style de table que nous aimons moins ou des choses que nous voulons améliorer. Ce n’est pas grave non plus, ton style n’est pas figé. L’un des aspects les plus intéressants du métier de MJ est la possibilité d’améliorer son art en jouant. C’est l’une des raisons pour lesquelles je continue à m’intéresser au jeu après l’avoir pratiqué pendant plus de 40 ans. Je m’efforce toujours d’améliorer quelque chose ou de changer quelque chose dans mon style.

Que faut-il améliorer ?

Cela peut être n’importe quoi. Je pourrais faire dix articles avec des listes de choses que tu pourrais améliorer. Je te ferai part de quelques-unes des miennes dans un instant. La meilleure façon de déterminer ce que tu pourrais améliorer est de faire un peu d’introspection. Prends le temps de réfléchir à tes jeux les plus récents. Qu’est-ce que tu aurais aimé faire mieux ? Quelles sont les parties du jeu qui t’ont donné du fil à retordre ? Ce sont des choses que tu veux améliorer.

À l’inverse, réfléchis aux parties du jeu que tu as le plus appréciées. Est-ce le badinage à la table, la façon dont vous dépeignez les PNJ, dont vous décrivez les choses, etc. Ce sont des choses que tu veux t’assurer de retrouver dans tes sessions ou d’améliorer.

J’ai récemment fait une cartographie mentale des éléments qui composent les meilleurs jeux que j’ai dirigés. J’ai trouvé six éléments :

• Concentration – Tout le monde est attentif à ce qui se passe à la table.
• Intensité – la session suscite des sentiments forts chez chacun d’entre nous.
• Caractère vibrant– des PC et des PNJ qui étaient détaillés et attachants.
• Action surprenante – être surpris de la façon dont les choses se sont déroulées à la table.
• Histoires passionnantes – Des histoires avec des rebondissements, des enjeux importants, de l’action, du drame, etc.
• Maîtrise – comprendre les mécanismes du jeu et les utiliser à bon escient pour soutenir le jeu et l’histoire.

Parmi ces choses, certaines me réussissent bien (Action surprenante et Histoires passionnantes) et d’autres pourraient être améliorées. La maîtrise, bien qu’importante à la table, est quelque chose que je peux faire entre les sessions, en étudiant un peu. Les autres sont des choses que je pourrais intégrer à mon style de table.

Après un brainstorming et une réflexion plus poussés, j’ai décidé qu’il y avait deux choses avec lesquelles je voulais commencer :

Focus

J’ai deux problèmes avec Focus. Premièrement, je n’ai pas toujours une bonne maîtrise de moi-même et je me lance parfois dans des sujets qui n’ont rien à voir avec le jeu. Je dois m’améliorer pour ne pas dire tout ce qui me passe par la tête pendant que je cours, et plutôt garder certaines choses pour en parler pendant les pauses.

Deuxièmement, j’ai parfois tendance à être trop calme et à ne pas commander la table, ce qui fait que d’autres personnes, qui n’ont pas non plus la maîtrise d’elles-mêmes, font dérailler la table ou détournent l’attention. J’ai besoin d’affirmer mon contrôle et de faire taire ce genre de choses pour maintenir ma concentration.

Intensité

Un autre combat que je mène, et j’en ai parlé dans des articles précédents, c’est que j’ai toujours peur d’être « trop » à la table, et j’ai donc tendance à être un peu plus réservé, plus froid, quand je dirige une partie, alors que j’aimerais vraiment être un peu plus animé, même si cela passe, comme nous, les vieux de la vieille, pour un peu spazz. Je veux être plus audacieux et plus animé quand je dirige un jeu.

Les 8 choses

Avant de parler des défis à relever pour améliorer ton style de table, nous devons parler de quelque chose que ma coanimatrice Senda et moi appelons en plaisantant « Les 8 choses » (une publicité éhontée pour mon podcast : Panda’s Talking Games).

Dans l’émission, nous faisons souvent référence aux 8 choses ou compétences que les MJ font à chaque fois qu’ils dirigent une partie. J’ai inventé ce chiffre un jour, et quand tu as une compétence, tu t’engages dans cette compétence. La vérité, c’est que lorsque tu diriges une partie, tu exécutes une foule de compétences en même temps, telles que :

• L’arbitrage des règles
• Lecture du tableau
• Agir
• Narrateur
• Spot de contrôle
• Gérer l’histoire
• Rappeler des informations (règles, cadre, histoire)

Nous faisons ces choses en permanence pendant que nous menons le jeu, en faisant souvent le tour de ces choses à plusieurs reprises.

Lance une autre balle

C’est là que tu peux avoir des difficultés, et c’est certainement le cas pour moi, lorsqu’il s’agit d’améliorer ou de changer mon style de table. Je fais déjà les 8 choses et je travaille parfois assez dur pour maintenir ces 8 choses, et maintenant je dois consciemment ajouter/arrêter/changer l’une de ces choses. Pour moi, la nouvelle chose se perd dans le déroulement du jeu. Je suis pris par ce qui se passe à la table et je finis par me concentrer sur le maintien du jeu et j’ai du mal à me rappeler de faire le changement désiré.

Le besoin…

Nous avons donc un changement souhaité. Nous avons du mal à le mettre en œuvre. Nous avons maintenant besoin d’une solution.

J’ai réfléchi à cela pendant un moment et j’ai réalisé que j’avais besoin d’une sorte d’artefact externe pour me rappeler le changement souhaité. Quelque chose qui apparaîtrait au milieu du jeu, me rappelant le changement, afin que je puisse en tenir compte et que je n’oublie pas lorsque l’occasion se présentera de faire le changement.

Pour être clair, cette solution me correspond tout à fait, en fonction de ce que je suis, mais j’espère qu’elle trouvera aussi un écho chez toi, tout en reconnaissant que ce n’est pas la seule solution à ce problème.

Mise en œuvre

J’ai beaucoup réfléchi aux artefacts externes. Devait-il être littéral, comme une carte disant « Sois audacieux », ou pouvait-il être symbolique, comme un dé spécial que je pourrais placer dans mon espace de jeu ? Quelle taille doit-il avoir ? Quel est l’espace dont je dispose pour l’intégrer à mes autres documents ? Quelle place doit-il occuper dans l’espace ? Devait-il simplement être posé sur la table, occasionnellement recouvert d’antisèches ou d’autres documents éphémères, ou fallait-il que je puisse le voir tout le temps ?

Ma première solution a été de rester simple. Le ruban adhésif de la table de RPG, les cartes d’index. J’ai pris une fiche, une pour le Focus et une pour l’Intensité et j’ai écrit quelques mots dessus : « Garder le contrôle » et « Être audacieux ». Je les ai posées sur la table avec mon autre matériel de jeu pour la séance.

Résultats et amélioration

Et ça a marché. Le fait de les avoir sur la table m’a aidé à garder à l’esprit ces deux concepts pendant que je dirigeais la session. J’ai remarqué qu’ils étaient parfois engloutis par d’autres documents et des antisèches.

Je souhaite maintenant améliorer ce point de deux façons. Tout d’abord, je veux que les cartes soient plus faciles à voir. Pour cela, j’ai commandé un support de cartes à jouer en acrylique. Il mesure environ un pied de long et tient les cartes à un angle de 70 degrés. J’ai l’intention de le placer vers le bord avant de mon espace GM et de placer les cartes à l’horizontale. Ce sera comme un écran de GM très discret (je n’utilise généralement pas d’écran de GM). Il devrait y avoir assez de place dans le support pour les deux cartes ou plus si j’oriente les cartes verticalement.

La deuxième chose que je veux faire, c’est fabriquer de meilleures cartes. Cela nécessitera mes compétences de graphiste amateur, où je peux utiliser quelques polices et quelques graphiques simples pour faire des cartes plus attrayantes visuellement. Je peux aussi envisager de les faire de la taille d’une carte à jouer afin de mieux utiliser le support.

Application de cette technique

Si tu souhaites essayer cette technique, voici ce que tu dois faire :

1. Identifie ce que tu veux améliorer. Je te recommande 1 ou 2 choses pour commencer.
2. Réfléchis à un artefact visuel que tu pourrais utiliser pour te rappeler.
3. Réfléchis à l’endroit où tu pourras le placer dans ton espace de jeu pendant que tu cours.

Cela peut être aussi simple qu’un post-it à l’intérieur de ton écran de GM, ou bien des cartes d’index, ou encore quelque chose que tu peux imprimer en 3D. Tant que cela s’adapte à ton espace et attire ton regard pendant que tu joues, c’est une solution.

Sois ton propre coach de table

Le jeu est une forme d’art qui bénéficie d’une amélioration constante. Ainsi, changer ton style de table peut t’aider à améliorer tes sessions. Le défi de l’amélioration de ton style de table est de te rappeler ce que tu essaies de changer parmi toutes les autres choses que tu dois faire pour que le jeu se poursuive. En créant un artefact visuel qui peut attirer ton attention, tu peux t’entraîner à faire les changements que tu souhaites.

Qu’aimerais-tu changer/améliorer dans ton style de table ? Quel rappel dois-tu te faire ?